300만 흥행영화 [몽정기]의 감독 정초신이 꿈과 열정, 대박과 쪽박, 이변과 반전이 공존하는 영화 현장에서 뽑아낸 인생의 성공 지침을 담은 책. 저자는 한 편의 영화를 성공시키기 위해서는 미친 열정과 승부정신이 필수라고 강조한다. 한국영화의 경우 영화 한 편을 만들기 위해서는 평균 3년 6개월의 제작기간과 45억 원의 제작비가 소요된다. 이중 손익분기점을 넘길 확률은 겨우 10% 내외이다. 꿈과 희망을 갖고 시작한 영화의 90%가 수십억 원의 손해만 안은 채 막을 내리는 것이다. 또한 아무리 잘 만든 영화도 흥행에 성공하지 못하면 실패한 작품이 되는 것이 현실이다. 따라서 미친 열정과 승부사 기질이 없다면, 절대로 뛰어들지 못하는 것이 영화계이다.

이러한 영화의 법칙은 우리의 인생에도 그대로 적용된다. 아니, 인생의 법칙은 영화의 법칙보다 더 가혹하다. 인생에는 연습이 없기 때문이다. 기회가 왔을 때 절대 놓치지 않고 최고를 만들어내야 한다. 열심히 하는 것보다는 잘하는 것이 더 중요하다. 저자는 순진하게 꿈을 갖고 노력하는 것만으로는 결코 인생에서 성공할 수 없다고 말한다. 인생을 성공적으로 연출하기 위해서는 꿈과 희망이 아니라 미친 열정이 필요하고, 노력이 아니라 승부정신이 있어야 한다는 것이다. 그럼 어떻게 해야 할까? 책에서는 흥행영화의 법칙에 빗대어 인생흥행의 법칙을 알려준다.

먼저, 우리 스스로 치밀한 시나리오 작가이자, 열정적인 주연배우이며, 확신에 찬 감독이라는 1인 3역을 소화할 준비가 되어 있어야 한다고 강조한다. 그리고 ‘1단계: 시나리오 쓰기’, ‘2단계: 연기하기’, ‘3단계: 감독하기’를 통해 치밀하게 성공을 만들어가는 방법을 알려준다. 인생에서 극적인 클라이맥스와 아름다운 결말을 만들기 위해 어떤 요소를 배치해야 하고, 자신이 원하는 인물로 살기 위해 어떤 노력을 해야 하는지, 완성도 높은 인생을 연출하기 위해서는 어떤 자질들을 길러야 하는지를 영화에 빗대어 실감나게 설명한다.

한양대학교 연극영화과 출신으로 뉴욕대학교 영화매체학 석사과정을 거쳐 남가주대학교 영화제작학과를 차례로 마친 정초신 감독은 영화감독으로 데뷔하기 전 <귀천도>, <엑스트라>, <퇴마록> 등의 영화 프로듀서로 먼저 이름을 알렸다.
첫번째 감독 데뷔작 <자카르타>는 시나리오와 연출까지 총 6년이란 시간을 걸려 완성한 작품으로 상업적 완성도와 흥행 성공으로 주목받았다. 이후 소년들의 성적 호기심을 황당하고 기발하게 그린 <몽정기>는 톡톡 튀는 아이디어로 대중의 심리를 자극하며 상업영화의 진수를 보여주었다. 감독, 영화 프로듀서, 영화제 프로그래머, 대학 강사, 조단역 배우 등 화려한 이력만큼이나 무궁무진한 영화적 상상력으로 가득 차 있다.
부천국제판타스틱영화제 수석 프로그래머, 대한민국영화대상 선정위원회 위원장, 대종상영화제 심사위원으로 활동했고, 서울종합예술학교·상명대 등에서 학생들을 가르쳤으며, 영화감독협회 부이사장과 영화진흥위원회 부위원장을 맡고 있다. 현재 삼성, 현대, 하이닉스를 비롯해 수많은 기업에서 그동안의 영화 공부와 현장경험을 바탕으로 ‘인생 감독론’과 ‘영화롭게 사는 법’을 강의하며, 새로운 영화를 준비하고 있다.

[필모그래피]

자카르타()|각본
자카르타()|감독
엑스트라 (1998)(1998)|주연배우
몽정기(2002)|감독
남남북녀(2003)|각본
남남북녀(2003)|감독
몽정기2(2005)|감독

「1부 시나리오 쓰기」

1 인생의 시나리오를 써라
인생의 한 편의 영화이고, 당신은 주인공이다 / 영화가 흥행하기 위해서는 완벽한 시나리오가 필요하다 / 시나리오를 쓰는 순간 당신 인생은 이미 ‘대박’을 예약한 것이다

2 구출해야 할 공주를 정하라
공주는 인생의 목표이자 다가서야 할 지향점이다 / 공주는 만인의 연인이 아니라 나만의 여신이어야 한다 / 공주를 찾는 과정이 험난할수록 인생이 더욱 빛난다

3 최고의 악역을 설정하라
영화가 흥행하기 위해서는 반드시 악역이 필요하다 / 인생의 악역은 용서할 수 없지만 받아들여야 한다 / 인생의 악인은 당신을 더 강하게 만들어줄 사람이다

4 주인공에게는 진정한 친구가 필요하다
영화 속 친구는 주인공의 가치를 부각시키기 위한 장치이다 / 친구는 고난을 나누고, 인생을 가치 있게 해주는 동행자이다 / 인생의 친구는 노력과 관심으로 만들어가야 한다

5 주인공을 지혜롭게 만들 멘토를 투입하라
코페르니쿠스적 전환을 가져다주는 멘토 / 멘토는 스쳐 지나가는 작은 인연 속에 있다 / 멘토는 준비된 사람에게만 나타나는 인생의 선물이다

6 결말을 정해야 주인공의 행로가 결정된다
인생이란 결말을 찾아가는 기나긴 여정이다 / 인생의 결말은 공주를 구한다는 전제 위에서 찾아야 한다 / 결말에 대한 믿음을 갖고 전진하라

7 기승전결의 확고한 플롯을 계획하라
열정의 흐름을 간파하고 그것에 따르라 / 영화가 흥행하려면 주인공이 고난을 극복해야만 한다 / 실패하고 좌절하고 일어서는 것도 계획되어야 한다

8 인생의 결말은 무조건 해피엔딩이다
당신 인생의 시나리오는 아직 완성되지 않았다 / 주인공이 영화 중간에 고통을 견디지 못하고 죽는 경우는 없다 / 인생의 결말은 무조건 해피엔딩이다

9 클라이맥스는 영화 후반부에 위치한다
당신의 클라이맥스는 아직 오지 않았다 / 시나리오의 운명에도 클라이맥스는 있다 / 과거의 전성기는 잊고, 다가올 클라이맥스를 준비하라

10 관객의 허를 찌르는 반전을 준비하라
승부가 나지 않는 길이라면 과감하게 반전을 꾀해야 한다 / 「몽정기」를 흥행영화로 만든 마지막 9분 / 반전에 성공하려면 완벽한 설계와 치밀한 준비가 필요하다

11 마음에 들 때까지 끊임없이 각색하라
첫 번째 시나리오로 영화 촬영을 시작하지는 않는다 / 인생의 시나리오는 매일 새롭게 고쳐 써야 한다 / 시나리오를 수정해도 결말은 바뀌지 않는다

「2부 연기하기」

12 인생의 주연배우는 당신이다
인생에도 연기가 필요하다 / 연기 못하는 배우를 용납해주는 관객은 없다 / 어떤 배우가 될지, 어떤 캐릭터를 연기할지 먼저 결정하라

13 자신의 캐릭터에 완벽하게 몰입하라
모두가 속아 넘어갈 만큼 완벽하게 연기하라 / 연기자는 캐릭터를 살리기 위해 자신을 버린다 / 최소한 자신에게 부끄럽지 않을 정도는 연기해야 한다

14 혼자 연기하지 말고 상대와 함께 연기하라
상대의 힘과 기를 받아 연기하면 힘이 반밖에 안 든다 / 강호동과 유재석은 상대의 힘을 이용할 줄 아는 탁원한 배우이다 / 최소한 자신에게 부끄럽지 않을 정도는 연기해야 한다

15 NG를 두려워하지 마라
자신의 실수를 앞서 드러내지 마라 / 실수와 실패는 딛고 일어나라고 있는 것이다 / NG를 부끄러워할 시간에 OK 사인을 받을 수 있도록 노력하라

16 촬영장에 있는 모든 사람에게 친절하라
어떤 인연도 가벼이 여겨서는 안 된다 / 작은 친절이 드라마틱한 인연을 만든다 / 친절을 받은 사람은 반드시 당신을 칭찬할 것이다

17 자신의 연기에 빠져 평생을 가라
단 한순간도 자신이 배우임을 잊어서는 안 된다 / 상황에 맞게 자신의 감정을 연출할 줄 알아야 한다 / 프로 배우는 가장 싫은 역할도 기꺼이 해내야 한다

「3부 감독하기」

18 당신 인생이니 당신이 감독하라
감독이 메가폰을 놓으면 영화는 중단된다 / 준비하고 계획하지 않으면 감독의 지위를 박탈당한다 / 모든 감독은 흥행사가 되어야 한다

19 당신의 결정은 언제나 옳다고 믿어라
끝없이 연구하고, 심각하게 고민하고, 빠르게 결정하라 / 사람들이 당신의 결정을 의심하지 않도록 강하게 밀어붙여라 / 자신의 결정에 결코 후회하지 마라

20 영화는 순서대로 찍지 않는다
시나리오 순서대로 찍지 않아도 영화는 완성된다 / 인생의 모든 일에는 순서가 없으니 초조해하지 마라 / 지금까지의 인생은 앞으로 다가올 흥행을 위한 것이다

21 최고의 한 컷에 집착하라
몇 초짜리 한 컷을 위해 감독은 수십 번 NG를 외친다 / 반복에 반복을 더하면 불가능은 저절로 사라진다 / 끝이라고 생각할 때 한 발 더 나아가라

22 손발 맞는 스태프를 찾아라
여러 사람의 의견은 한 사람의 의견보다 항상 훌륭하다 / 영화도, 인생도 혼자 말들 수는 없다 / 영화의 완성도를 높이려면 유능한 파트너가 필요하다

23 과감한 편집이 영화를 살린다
최고의 영상만 남기고 과감하게 잘라내라 / 인생에서는 버리고 싶지 않아도 버려지는 것이 있다 / 중요한 것은 잃어버린 기회가 아니라 남아 있는 기회다

24 이제 당신은 감독이다
인생은 선택이 아니라 필수이다 / 당신 인생의 제목부터 지어라 / 이제 메가폰을 잡아라, 흥행은 지급부터 시작이다