잠재되어 있는 에너지와 변화하고픈 내적 욕구를 외면하지 말자.
현실의 무의미한 사슬을 끊을 때, 무한 성장을 이룰 수 있다.

나는 지금 제대로 살고 있는가? 현재 하고 있는 이 일은 내 삶에 어떤 의미인가? 누구나 한번쯤 가질만한 이런 의문들은 자기 안에 내재된 성장 욕구를 발견하고 실현해나가는 데 중요한 계기가 된다. 하지만 만족할만한 답이 나오지 안더라도 많은 경우에 우리는 즉각적으로 변화를 시도하기보다는 미래에 자신의 바람이 이루어지는 상상을 하며 불안감을 떨치려한다. 『코끼리여 사슬을 끊어라』는 그런 악순환에서 벗어나 지금의 시간을 효율적으로 활용해 각자의 지속가능한 발전을 꾀할 수 있는 방법을 제시한다.

책에 실린 대부분의 글들은 「월간 리더피아」 '이성엽의 셀프 리더십' 코너에 기고했던 것들로 일부를 수정하고 보완해 엮어냈다. 인사 분야에서 탁월한 코칭 전문가로 정평이 나 있는 저자는 이 책에서도 동기를 유발하는 진솔하고 날카로운 조언을 통해 고민하고 있는 스스로가 마음을 열어, 변화하고 성장하고픈 내적 욕구를 발견하게 만든다.

크게 열정, 도전, 노력, 고독으로 이루어진 이 책의 구성은 저자가 전하고자 하는 메시지를 분명하게 보여준다. 그는 서커스단의 코끼리가 충분히 사슬을 뽑아낼 만큼 성장한 뒤에도 족쇄에서 벗어나려는 시도를 하지 않는 모습이 자신의 내면에 있는 꿈과 가능성을 외면하는 우리와 닮아있다고 말하며, 당당하게 변화를 마주하는 용기, 진지하게 자신을 돌아보는 성찰의 시간을 통해 각자의 성장을 만들어갈 것을 권한다.

행복한 성장을 도와주는 부드러운 멘토. 유난히 사람에게 관심이 많았던 그는 국민은행 HRD 전략기획담당 책임자이자 평생학습기업추진 TF 팀장으로 근무하던 어느 날 편안하고 익숙한 일상을 뒤로한 채 10여 년간 몸담았던 조직을 훌쩍 떠난다. 누구보다도 치열하고 열정적인 직장생활을 하던 그였지만 언제부터인가 가슴 뛰지 않는 하루하루를 보내고 있는 자신을 발견했기 때문이다. 10여 년간 직장생활에서 느꼈던 갈증을 박사과정 전업(Full Time)학생으로 해소하며 ‘개인과 조직의 변화와 성장에 도움이 되는 삶을 살겠다’는 인생의 제2쿼터에 도전한다. 누구보다도 그 자신이 안정적인 직장을 떠나 진정 원하는 삶을 찾는 과정에서 치열한 현실을 경험했기에 이론과 실전을 겸비한 HRD 분야의 손꼽히는 전문가가 될 수 있었다.

2003년 Australian Executive Award 수상자로 선발 된 그는 정부초청으로 호주 방문 중 The University of Sydney에서 코칭전문가 과정을 수료하였으며 국제코치협회(ICF)회원으로 한국코치협회 설립에 참여했다. 특히, 2005년 NLP(Neuro-Linguistic Programming) 메카인 미국 Santa Cruz의 NLPUniversity에서 국제공인NLP트레이너 자격을 취득한 후 수년간 셀프 리더십 및 코칭 분야에 깊은 관심과 연구를 기울이고 있다. 깊이와 열정이 남다른 그의 ‘인간의 성장과 변화’에 대한 코칭과 강의는 국가정보원, 기획재정부, 지식경제부, 한국토지공사, KORAIL, 한국전력, 하나은행, 씨티은행, 우리은행, 현대카드, 현대해상, 삼성테스코, LG전자, 웅진그룹, 대한항공, 중앙일보, KPMG, NHN 등 100군데 이상의 정부기관 및 민간 기업에서 뜨거운 반응을 일으켰으며, 그가 직접 개발하고 강의하는 몇몇 과정은 코오롱그룹, 금호아시아나그룹, 미래에셋생명, 한국후지제록스, 하이닉스반도체 등의 기업에서 승진필수과정으로 운영되고 있다.

현재는 (사)한국인력개발학회 이사, 평생학습파트너를 지향하는 ㈜휴넷의 사외이사, ‘JUMP’ 공연으로 유명한 ㈜예감의 경영고문으로 기업경영에 참여하고 있으며, 한편으론 고려대, 숙명여대, 중앙대, 단국대, 인하대 등에서 인적자원개발, 조직개발, 평생교육 등의 과목을 가르치고 있다. 그간 『교육성과 관리와 HRD시스템 구축』 등 기업교육 분야의 전공서적을 저술하였으며, 『TIME POWER 잠들어 있는 시간을 깨워라』, 『스무 살 여행, 내 인생의 터닝포인트』, 『팀장3년차』, 『빅토리』등을 번역하였다.

제1장 _ 열정, 그 믿음의 불꽃
1. 코끼리여, 사슬을 끊어라
2. 열정과 결핍
3. 마법이 불러낸 성공 본능
4. 인식조절법
5. 기대의 법칙
6. 지도는 영토가 아니다
7. 다이아몬드 밭 이론
8. 플래카드의 힘
9. 작심삼일을 뛰어넘는 4가지 비법

제2장 _ 도전, 그 가슴 뛰는 변화
10. 닥치는 대로 실천하기
11. 돈키호테 따라잡기
12. 파랑새를 좇는 샐러던트
13. 모델링 5단계
14. 목표 설정의 4가지 원칙
15. 유인의 법칙
16. 계획된 우연 만들기
17. 3D 실천하기
18. 지혜로운 사람의 목표 달성 10단계

제3장 _ 노력, 그 성장의 에너지
19. 천재는 타고나는 게 아니라 만들어지는 것이다
20. 달인으로 가는 성장의 4단계
21. 학력이 아닌 학습력으로 승부하라
22. 위대한 리더Leader는 리더Reader다
23. 문사철의 바다에서 유영하기
24. 학습의 형식을 파괴하라
25. unlearning_비우고 지우고 버려라
26. 땜빵과 게스트의 차이
27. 초의식의 세계에 말 걸기

제4장 _ 고독, 그 빛나는 성찰
28. 성장을 위한 작은 멈춤의 시간
29. 나에게 주는 최고의 선물
30. Out of the BOX
31. 게임의 법칙
32. 존재냐 소유냐, 이것이 문제로다
33. 천 년의 나무는 단숨에 자라지 않는다
34. 인생의 우선순위
35. 어떤 사람으로 기억되기를 바라는가
36. 낯설게 하기의 즐거움