인간의 감정과 행동에 대한 다양한 글쓰기와, TV 프로그램 진행자로 널리 알려진 브라이언 로빈슨 박사의 '원만한 인간관계'를 위한 메시지. 혹시 지금까지 나의 인간관계는 과거의 생각과 관념, 혹은 감정의 틀에 젖어 성장이나 발전없이 구습만 반복하고 있지는 않았는지, 혹 새로운 이론으로 재정립할 필요는 없는지 묻게 만든다.

각 단편마다 마음의 평화와 원만한 인간관계, 그리고 즐거움을 선사할 수 있는 의미있고 효과적인, 때로는 재미있는 방법이 담겨 있다. 놀랍게도 그 방법들은 너무 간단하고 쉬워서, 바로 적용해보고픈 마음까지 잘 일으켜준다. 도교와 불교, 그 밖의 동양사상에 대한 관심과 철학 및 심리학에 대한 지식, 그리고 저자 개인의 다양한 인생 경험이 두루 녹아 있다.

브라이언 로빈슨 박사는 미국 노스캐롤라이나 샬롯대학(University of North Carolina at Charlotte)의 심리학 및 아동발달학 교수이다. 심리학에 관한 25권의 책을 썼고 100여 편의 논문을 발표했다. 일중독의 부정적 결과에 대한 선구자적 연구를 인정받아 미국상담협회 리서치 상(the American Counseling Association's Research Award)과 노스캐롤라이나 샬롯대학 스칼러 메달(University of North Carolina at Charlotte's Scholars Medal)을 수상했다. PBS방송의 다큐멘터리 「과로Overdoing It」의 사회를 맡은 바 있고, ABC방송의 「20/20」에서 일과 일중독에 관해 강연했다.

감사의 글
서문

1. 인생의 법칙
타인은 나의 거울이다
태도를 바꾸면 인생이 바뀐다
잡초를 보지 말고 꽃을 보라
(...)

2. 행복의 기술
선택은 항상 내게 달려 있다
역경이 오면 인간답게 행동하라
폭발하려는 감정을 다르셔라
(...)

3. 마음의 평화
통제하기보다는 조화를 추구하라
있는 그대로 받아들여라
단순하게 존재하라
(...)

4. 자기 관리의 지혜
지혜는 배우려는 자의 것이다
항상 옳은 것은 없다
다른 사람의 입장이 되어 보라
(...)

5. 자신에 대한 예의
자신의 보호자가 되라
자기 비판에 맞서 싸우라
인생은 광각렌즈로 보라
(...)

6. 조화로운 삶
분명한 선을 그어라
일만 아는 존재가 되지 마라
혼자만의 시간을 가져라
(...)

7. 사랑의 기술
타인의 행운에 진심으로 함께 하라
소중한 사람은 소중하게 대하라
필요한 만큼만 상대를 도와라
(...)