불안이라는 괴물을 원동력 삼아 더 큰 세상으로 나아가는 방법!

『내 인생, 방치하지 않습니다』는 지난 20년 동안 사라 윌슨이 치열하게 연구하고 조사한 불안의 모든 것이 담겨 있다. 성공한 작가 겸 사업가로 겉으로 보기엔 누구나 부러워할만한 커리어를 쌓고 탄탄대로를 걸었지만 병원까지 걸어갈 힘조차 없을 정도로 일에 매달리고 힘들 때는 자신을 더 독하게 밀어붙이는 방법밖에 몰랐던 심각한 워커홀릭이기도 했던 저자는 자신이 늘 남들보다 열정적이고 적극적인, 하루하루를 최선을 다해 살아가는 사람이라 여겼다. 하지만 삼십대 중반에 그녀에게 남은 건 조기 폐경으로 인한 불임, 하시모토병, 탈모 같은 여러 신체 질병뿐이었다.

어린 시절부터 여러 불안장애에 시달리며 여러 의사를 전전했던 저자는 이 사건을 계기로 커다란 깨달음을 얻었고, 어린 시절부터 자신을 끈질기게 괴롭혔던 뿌리 깊은 불안을 이해하기 위한 여정을 시작한다. 에디터 경험과 본인의 기질을 십분 발휘해 십여 년이 넘게 전 세계를 누빈 것이다. 여러 대학과 연구소에서 발표하는 논문을 조사하고, 평생 불안에 시달렸던 세계적 철학자와 예술가들의 저서를 탐독하고, 심리 분야에서 명성을 쌓은 세계적 전문가들을 인터뷰하며 불안의 본질에 다가선다.

저자는 이 책에서 직접 전 세계를 누비며 찾아낸 수많은 불안장애 치료법과 관련 정보를 아낌없이 공유하고, 자신이 먼저 실천한 후 그 효과를 증명해보인다. 이를 통해 스스로 다스리기 힘든 여러 감정기복, 높아졌다가 낮아졌다가를 되풀이하는 자존감, 심각한 일중독 등에서 벗어나는 방법을 배울 수 있을 것이다. 또 의학서가 아니지만 일반적인 치유 에세이와 달리 뇌과학, 의학, 심리학 전문 지식을 밀도 높게 담고 있다. 여러 이론과 통계, 검증된 연구 사례를 소개하는 것은 물론이고 치밀한 취재를 통해 해당 인용문의 출처와 근거 또한 밝혀 신뢰감을 높였다.

프롤로그 매사에 너무 열심이라 더 불안한 당신에게 10

더 이상 약을 먹고 싶지 않았다 17
압도될 듯 고독했던 그날의 악몽 22
우리는 너무 바쁘고 성실하고 열정적이다 26
새벽 세 시, 가장 익숙하고 외로운 시간 31
아무도 나와 비슷한 기분을 느끼지 않는다 34
뇌는 불안을 이렇게 증명한다 38
우리의 성격은 우리 잘못이 아니다 45
도움이 필요할 때는 기꺼이 도움을 받자 53
요가와 명상이 내 삶에 들어오던 날 55
나의 설탕 끊기 도전기 58
우리 뇌의 보호기제, 위로 시스템 64
생각과 열망이 가져온 과학 67
남들에게 재미있는 일이 내게는 지겨울 수 있다 72
당신이 아는 당신은, 진짜 당신이 아닐 수도 있다 76
우리가 갈망하는 것이 우리를 불안하게 한다 80
마음껏 불안해할 자유 83
내 모든 감각이 이끄는 대로 87
내가 남들보다 더 불안하지 않았다면 96
자기 안에서 머문다는 것 100
불안과 우울의 같은 점과 다른 점 104
불안 산업이 우리를 다그치는 법 107
파리에서 배운 게으른 산책 115
하와이에서 겪은 불안과 자살 충동 119
불안한 사람 곁에 있는 사람들의 괴로움 126
불안의 모순: 안정감과 흔들림 사이에서 129
불안한 사람을 곁에 둔 사람들에게 전하고픈 말 134
공황발작과 불안 발작에 대처하는 나만의 방법 138
마음속 괴물을 달래고 어르기 142
창의성과 위대한 업적과 불안의 상관관계 145
내게 괜찮다고 말해준 문장 149
단언컨대, 나를 이끈 것은 불안이다 153
불안이 흥분이 되는 순간 159
걱정은 인간의 기본 설정이다 163
불안을 잊으려는 나에게 해주고 싶은 말 167
하이킹을 할 때 내가 생각하는 것들 171
행복 추구가 위험할 수 있는 이유 175
일을 하지 않고 치유될 수는 없다 177
모든 좋은 것은 쉽게 얻어지지 않는다 181
사랑하는 사람 앞에서 마음껏 나약해지기 185
음식으로 불안을 막는 법 188
많은 선택지는 아무것도 주지 못한다 191
내 인생에 확실한 몇 가지가 있다면 197
생각은 오전에, 행동은 오후에 203
매번 고민해봤자 뭐가 달라지겠니 208
완벽한 결정은 결코 없다 211
완벽해지면 불안하지 않을 줄 알았다 214
덜 정돈된 상태가 더 편안할 때 217
균형 잡힌 삶이라는 신화 222
15분 만에 나만의 공간 만들기 228
소비 지상주의에 속지 않으려면 233
아유르베다로 구분하는 세 가지 성격 유형 238
내버려두면 아무 일도 일어나지 않는다 244
스스로 만드는 느긋한 세상 249
나와 다른 부류와 지구에서 함께 산다는 것 256
기대치를 낮추면 보이는 것들 264
자살하지 않았더니 행운이 찾아왔다 271
은총이란 단어를 인생으로 바꾼다면 280
삶은 결국 우리를 지탱해준다 284
가장 확실한 진실은, 우리는 인생을 알 수 없다는 것 289
불안에 관한 새로운 논의가 필요하다 292

에필로그 이제 내 삶의 목표는 더 이상 치유가 아니다 296