한밤중 평온한 은행원 휘틀시 씨의 집에 복면을 쓴 남자들이 침입해서, 가족들을 모두 결박한 후, 그를 협박하기 시작한다. 은행 건물 열쇠와 금고실 비밀번호를 내놓으라는 것이다. 책임감이 강한 휘틀시 씨는 꿋꿋하게 버티지만, 5시간이 넘는 폭행과 협박 속에 그는 지쳐 열쇠와 비밀 번호를 내어준다. 그리고 아침이 되어 겨우 풀려난 휘틀시 씨는 은행으로 달려가고, 엄청난 양의 현금과 유가증권, 고객의 서류들이 사라진 것을 발견한다. 경찰이 집중적인 수사를 벌이지만 아무런 성과를 내지 못하고, 뉴욕시의 유명 탐정 로버트 핑커튼이 사건을 맡게 된다. 그는 유사한 수법의 은행 강도단을 용의선상에 올리고 수사를 진행한다.
* 이 소설은 뉴욕의 사립 탐정 회사인 핑커튼 탐정 사무소의 사건 기록을 재구성한 작품으로, 실제 일어난 범죄 사건에 바탕을 두고 있다.

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(참고) 종이책 기준 쪽수: 43 (추정치)