우리는 우아함의 공백기라 할 수 있는 시대를 살고 있다. 늘 바쁘게 하루하루를 보내고, 눈과 귀에 장치들을 연결한 채 마음이 저 멀리 가 있어서, 자신이 다른 사람들에게 물리적?정서적으로 어떤 인상을 주는지 알지 못한다. 급박하게 돌아가고 파편화된 우리 삶은 여러 면에서 온화함이나 이해심과 역행한다. 그러니 우아함을 거론한다는 것 자체가 왠지 고차원적이고 심지어 사치로 느껴질 수도 있겠다. 우아함이란 단어를 세련된 행동이나 잘 다듬어진 장식만으로 이해한다면.

<워싱턴 포스트>에서 이십여 년 동안 예술?스포츠? 문화 관련 비평을 써오고 있는 저자는 우리 사회에 만연한 무례함에 대한 해독제로 ‘우아함’을 제시한다. 고대 그리스에서부터 할리우드 황금기까지를 사례로 삼아, 우아함의 본질적인 특성과 역사뿐 아니라 대중문화?스포츠?예술?철학?과학?종교 등 인간의 다양한 삶의 영역에 내재해있는 우아함의 차원과 속성을 들여다본다. 그러면서, 우아함은 겉치레만이 아니라, 몸과 마음, 그리고 정신적인 습관들을 통해 얻어지는 일상의 처신 방식임을 강조한다.

2010년 비평부문 퓰리처상을 비롯해 여러 저널리즘 상을 수상한 무용 비평가이다. [워싱턴 포스트]에서 이십여 년 동안 예술·스포츠· 문화 관련 글을 써오고 있다. 현재 미국 메릴랜드주 타코마 파크에서 남편 및 세 자녀와 함께 살고 있다.

들어가는 말

<1부> 우아함의 전경
01 불멸의 재능
02 우아한 다른 사람들
03 우아함과 유머
04 우아함과 어울리는 기술

<2부> 우아함 들여다보기
05 슈퍼스타의 우아함
06 일상의 우아함
07 예술의 우아함

<3부> 행동의 우아함
08 운동선수
09 무용수
10 우아하게 걷기

<4부> 압박하에서의 우아함
11 실수와 우아함
12 노력과 우아함
13 신체장애와 우아함

<5부> 우아함에 대한 이해
14 우아함의 과학
15 어메이징 그레이스
16 우아함으로의 도약

맺는말
인생을 잘 살아가는 요령

미주
삽화 출처
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