저자 바바라 버거는 이 책을 통해 우리들에게서 절대 사라지지 않는 걱정과 불안의 근원을 파헤치고, 진정한 행복으로 가는 10가지 길을 제시한다. 대부분의 사람들은 외부의 상황이 우리의 행복과 불행을 결정한다고 믿는다. 그러나 바바라 버거는 그 반대라고 말한다. 외부의 상황은 우리에게 아무런 영향도 미치지 못하고, 우리가 만들어낸 생각이 우리의 경험과 삶을 지배한다는 것이다. 진정한 행복의 길로 안내하는 이 책은 인간관계, 일 등 삶의 모든 면에서 바로 적용할 수 있는 방법들을 보여주며, 굳게 믿어 왔던 행복의 정의를 바꾸어 삶의 신비에 눈뜨게 한다.

유럽의 여러 나라에서 폭넓은 독자층을 확보하고 있는 미국인 저술가. 베트남 전쟁에 반대하다가 미국 국방부 고위직에 있던 아버지와 가족들의 반대에 부딪치자, 열여덟의 나이에 남자 친구와 함께 집을 나와 세계를 떠돌았다. 스웨덴으로 정치적 망명을 하고 덴마크 코펜하겐에 정착했으나, 1980년대 중반에 직장도 돈도 없이 아이 셋을 둔 싱글맘이 된 처지에 이르렀다. 몸과 마음이 지친 상태에서, 정신의 법칙에 근거한 새로운 삶의 여행을 시작했고 이후 다시 삶의 모든 것을 변화시켰다. 그 과정을 『힘들고 지칠 때 유쾌하게 힘을 얻는 법Fast Food for the Soul』에 풀어냈고, 이 책은 곧 유럽의 베스트셀러가 되었다. 그 외 10권이 넘는 책들이 전 세계 28개국 언어로 번역되었으며, 현재 덴마크 코펜하겐에서 저술과 강연, 출판 활동을 하고 있다.

서문 있는 그대로 받아들여라

1. 있는 그대로 받아들여라
힘들고 불행한 첫 번째 이유는 지금과는 다른 삶을 바라기 때문이다

2. 지금 가진 것을 원하라
힘들고 불행한 두 번째 이유는 지금 갖지 않은 것을 바라기 때문이다

3. 자신에게 정직하라
힘들고 불행한 세 번째 이유는 자신에게 정직하지 못하기 때문이다

4. 선입견을 버려라
힘들고 불행한 네 번째 이유는 삶과 세상을 두려워하기 때문이다

5. 쓸데없이 남의 일에 참견하지 말라
힘들고 불행한 다섯 번째 이유는 남의 일에 쓸데없이 참견하기 때문이다

6. 열정을 따르고 그 결과를 받아들여라
힘들고 불행한 여섯 번째 이유는 원하지 않는 일을 하기 때문이다

7. 올바로 행동하고 그 결과를 받아들여라
힘들고 불행한 일곱 번째 이유는 결과를 두려워하며 옳은 길을 선택하지 않기 때문이다

8. 지금 눈앞에 닥친 일을 처리하고 다른 일은 잊어라
힘들고 불행한 여덟 번째 이유는 지금 눈앞에 닥친 일을 처리하지 않고 허상과 씨름하며 지내기 때문이다

9. 현실을 바로 알아라
힘들고 불행한 아홉 번째 이유는 상대적인 경험에서 절대적인 만족을 찾기 때문이다

10. 멀리까지 내다보는 법을 배워라
힘들고 불행한 열 번째 이유는 우리가 하찮은 존재가 될지도 모른다고 생각하기 때문이다

행복한 삶을 위한 십계명
에필로그 당신 생각을 믿지 말라!
옮긴이의 글 어제보다 나은 오늘