미국과 미국의 위상에 대한 가치판단의 문제를 떠나 40년간의 냉전 종료 후 유일한 슈퍼파워로서의 미국의 배경을 흥미롭게 탐구하고 있다. 저자 개인의 관찰과 판단을 기초로 하고 있지만 그것이 제시된 '사건'과 '사실'들을 통해 설득력 있게 전달되고 있다. 또 그런 관찰을 따라 가며 우리의 문제를 자연스럽게 돌아보게 한다.

1부 원칙 있는 사회, 소신 있는 정치
1. 두 사람 두 나라, 한국과 미국의 차이
2. 강한 미국을 지탱하는 힘, ‘원칙’
- 원칙이 존중되는 사회/철저히 보호되는 원칙/경제원칙의 대명사, 앨런 그린스펀
3. 원칙 있는 사회를 위하여
- 예외없는 적용/현실을 따르는 법, 원칙을 따르는 법/작은 원칙을 위한 큰 노력/원칙을 통한 철저한 검증
4. 당당하기에 아름다운 소신
- 소신 있는 정치인에게 보내는 갈채/소신의 아름다움
5. 진실의 힘, 파멸을 부르는 거짓말
- 거짓말의 뒷모습/정직한 정부, 신뢰하는 국민/
6. 비판과 반응, 참된 지혜
- 비판은 중요한 의견/공과의 구분, 참된 지혜의 모습
7. 치열한 승부, 깨끗한 승복
8. 헌법이 보장하는 ‘권리’로서의 로비
- 로비는 권리이다/각 국의 로비 활동/한국의 로비 현실/친한파 의원은 어디에/워싱턴에서 만난 한국 의원들
9. 세금은 모두를 위한 저축

2부 민주주의의 상징, 미국 의회
1. 미국의 중심, 존중받는 ‘의회’
- 의회, 미국의 중심/강한 의회, 약한 대통령/대통령이 모시는 의원
2. 의원은 국민을 위해 의회로 보내졌다
- 지도부에 맞서는 의원들/의원들의 힘은 국민으로부터/신뢰의 근원, 예비선거/귀족 상원과 평민 하원
3. 의원의 업무와 보좌관 및 보좌기관
- 의원들의 일과/막중한 업무처리/보좌관의 역할/의원은 중개인일 뿐/의회의 힘, 일반회계감사원/그 외의 보좌기관
4. 의정활동은 ‘투표’로 말한다
- 투표는 가장 중요한 의무/자질 진단을 위한 투표공개
5. 투명한 의정활동
- 국민이 지켜보고 있다/투명하게 공개되는 정치자금/하원의원 10억 원, 상원의원 57억 원
6. 민주주의의 핵심, 대화와 타협
- 대화와 타협은 유일한 대안/선거자금법에 나타난 타협정신
7. 미국 의회의 꽃, 청문회
- 청문회는 정치의 기강/진실을 찾아가는 끝없는 행보
8. 의회의 끊임없는 자기개혁 노력
- 자생적인 임기제한 움직임/철저한 자기갱신/엄격한 윤리규정, 철저한 현실적용

3부 국가와 국민, 미국식 인본주의
1. 그들의 영웅을 위하여
- 당신은 우리의 자랑이자 영웅이다/단 한 명을 위한 20명의 희생/분명히 기억해야 할 거룩한 희생
2. 우리는 당신을 기억하고 있다
3. 지도자에 대한 믿음과 사랑
- ‘문제아’ 부시에게 보내는 신뢰/영원히 기억될 대통령,레이건/만인의 아버지, 조지 워싱턴
4. 진정한 모범, ‘노블리스 오블리제’
5. 제복에 대한 존중, 공권력에 대한 신뢰
6. 공공의 이익과 강력한 처벌
- 프라이버시인가, 공공의 이익인가/솜방망이와 쇠방망이
7. 모든 것에는 ‘대가’가 따른다
8. 지역감정과 지지층
9. 지도자를 찾아서
4부 미래에 바쳐진 그들의 생활문화
1. 칭찬하는 말, 행동하는 몸
2. 스포츠, 교육의 수단일 때
3. 생활 속의 교실, 체험 속의 학습
-모든 현장은 교육의 산실이다/사회의 주체가 되는 자원봉사
4. 자연과 자원은 후손들의 것
5. 입양의 주체는 ‘아이들’
6. 역할에 따른 권위, 사람에 대한 인정
- 그는 그의 지위를 지닌다/그 사람 자체로 받아들일 때
7. 사람에 대한 애정, 생명에 대한 예의
8. 탈북자에 대한 관심은 인권에 대한 관심
9. ‘책임’은 과거에 있고, ‘대안’은 미래에 있다
10. 할리우드 문화와 애국심
11. 하나님 아래 하나가 된 사람들