부모는 자식이 효도하기를 기다리지 않고, 아이는 아빠가 놀아 주기를 기다리지 않는다. 돈도 생기고 시간도 나면 놀아 줘야겠다고 생각하지 마라. 돈과 시간에 여유가 생기는 순간, 아이는 이미 훌쩍 자라 있을 것이다. 아이가 성공하기를 바란다면 지금 당장 노는 것에 매진하라! 잘 노는 아이가 공부도 잘하고, 일 잘하는 사람이 놀기도 잘한다. 아이에게는 공부 잘하는 방법 못지않게 잘 노는 방법을 알려 주는 것도 중요하다. 잘 노는 아이는 창조적이며 남을 배려할 줄 안다. 그리고 스스로 행복을 느끼며, 다른 이에게 행복을 전달할 줄 아는 능력을 지니게 된다. 자녀를 미래의 인재로 키우고 싶다면 지금 당장 놀아 줘라. 아이의 미래가 바뀔 것이다.

이 책은 놀이의 달인 명로진식 자녀교육법을 소개한다. 방송, 강의, 집필 등 놀이의 달인 명로진의 하루는 몸이 열 개라도 모자랄 정도다. 하지만 그는 아무리 바빠도 아이와 놀기로 한 약속은 반드시 지킨다. 시간이 없으면 자투리 시간을 쪼개서라도 놀아준다. 그것이 바로 명로진식 자녀교육법이다. 놀이가 곧 교육이라는 명로진의 지론은 먼저 아이에 대해 아는 것부터 출발한다. 그리고 그는 소소한 놀이 하나도 철저히 원칙을 지켜가며 한다. 명로진식 놀이의 원칙은 첫째, 호기심을 길러줄 것, 둘째, 함께 놀 때는 인내심을 가지고 기다려 줄 것, 셋째, 놀이의 룰은 사회적 약속임을 인식시키고 어겼을 경우 혼낼 것, 다섯째, 대충 놀지 말 것, 마지막으로 철저한 안전 관리 후 놀이를 할 것 등이다. 이런 원칙들이 지켜졌을 때 놀이를 통한 교육의 효과는 극대화된다.

명로진은 '인디라이터'라는 개념을 도입하고 많은 사람들이 알게 하는데 애 썼다. ‘인디펜던트 라이터 Independent Writer’의 준말인 인디라이터는 자본에 종속되지 않은 독립적인 저자라는 의미를 갖는다. 연세대학교 불어불문학과를 졸업하고 「스포츠조선」에 입사, 사회부와 연예부에서 3년 동안 기자 생활을 했다. 1994년 신문사에 사표를 내고 SBS 드라마스페셜 <도깨비가 간다>의 주연으로 데뷔한 뒤, 방송, 영화, 연극 무대를 종횡무진하며 50여 편의 작품에 출연했다. 동시에 여러 권의 책을 내기도 했다.

『인디라이터』, 『내 책 쓰는 글쓰기』, 『베껴 쓰기로 연습하는 글쓰기 책』 등 글쓰기와 책쓰기에 대한 단행본 뿐 아니라 아동 스테디셀러로 자리 잡은 『자동차가 부릉부릉』, 『펜도롱씨의 세계여행』을 비롯해 시집 에세이 동화 실용서 등 다양한 분야의 책을 썼다. 코오롱등산학교를 졸업하고 안데스 산맥 6000m 급 원정에 참여하기도 하고, 살사 댄스 매니아로서 국제 살사 대회를 주최하기도 했으며, 북극권부터 남미, 아프리카까지 6대륙을 모두 여행한 여행광이다. 무엇보다 다채로운 인생 경험을 바탕으로 전방위적인 저술활동을 펼치고 있는 인디라이터다. 2011년 현재 심산스쿨에서 인디라이터 반을 맡아 강의 하고 있다.

서문
이론편

하나. 놀이란 무엇인가?
아빠는 최고의 놀이 선생님
놀면서 배우는 아이
잘 노는 아이는 미래의 인재
잘 노는 아이가 성공한다

둘. 아빠들을 위한 작전 명령
놀이 초보 아빠들을 위한 작전 명령
놀이에도 규칙이 있다
노는 것도 계획적으로
안전 없이 놀이 없다

실전편
셋. 창의력을 길러 주는 놀이
아이의 창의력은 아빠가 키운다
책과 노는 아이
놀면서 숫자 익히기
집은 신나는 놀이터

넷. 친화력을 키워 주는 놀이
아이랑 놀아 주다 가라
여름에 땅을 가지고 논 아이는, 겨울에 감기를 가지고 논다
단순한 놀이도 즐겁게
아빠 어릴 적엔……
나는 잘 노는 방법을 군대에서 배웠다
노는 것도 뒤풀이가 필요하다

다섯. 모험심을 길러 주는 놀이
아웃도어를 즐겨라!
자연에서 배우는 성취감
아이의 모험심을 길러 주는 놀이

여섯. 때를 놓치면 할 수 없는 즐거운 제철 놀이
여름이 좋아요!
추위야 물렀거라!

일곱. 떠나라, 제대로 놀려면!
여행은 최고의 놀이
길을 따라가기보다는 길을 만들어 가라
스릴 넘치는 자동차 여행

부록
놀이의 즐거움을 더하는 캐릭터 설정
-아빠의 연기력 증진을 위한 인물 분석