'군중심리' 연구에 효시가 된 르 봉의 <군중 심리>의 완역본이다. 프로이드, 융의 연구로 이어지며, 히틀러, 무솔리니와 같은 대중 선전 선동가들에게 심대한 영향을 주었다. 항상 참아 온 개인들은 '군중'을 형성할 때 자신들이 무소불위의 힘을 가졌다고 여겨 무의식적으로 억눌려 있던 화와 피해보상에 대한 욕구가 튀어나온다.

광고의 위력, 정치 선전의 효력, 일반 유권자들에게 영향을 주는 선거의 기능 등에 대한 궁금증에 답이 될만한 내용이 들어 있다. 역사학, 사회학, 심리학을 공부하는 학생들과 전공자들 뿐 아니라 정치인, 관료, 투자자, 마케팅 관리자에게 권한다.

귀스타브 르 봉(Gustave Le Bon, 1841~1931)은 프랑스의 노장르로트루(Nogent-le-Rotrou)에서 태어나서 마르네라코케트(Marnes-la- Coquette)에서 사망했다. 의학을 공부했고, 의학은 물론 심리학, 사회학, 고고학과 인류학을 거쳐 정치경제학과 물리학에 이르기까지 그의 관 심사는 광범위했다. 그 당시 물리학계의 지속적인 논쟁거리였던 물질의 본성과 에너지에 관한 그의 견해가 담긴 『물질의 진화 L'?volution de la mati?re』(1905)는 프랑스에서 대단한 인기를 얻었고 앙리 푸앙카레(Henri Poincar?)를 위시한 당대의 저명한 물리학자들의 호평을 듣 기도 했다. 그러나 르 봉을 본격적으로 유명하게 만든 저서는 『민족진화의 심리법칙 Lois psychologiques de l'?volution des peuples 』 (1894)인데, 그것은 일반대중을 대상으로 집필한 첫 저서였다. 그는 바로 다음 해인 1895년 그의 최고 베스트셀러 『군중심리 Psychologie des foules』를 출간했다. 르 봉의 『군중심리』는 출간된 지 얼마 후부터 심리학계의 주목을 받았는데, 프로이트는 자신의 저서 『집단심리 와 자아분석 Massenpsychologie und Ich-Analyse』(1921)을 『군중심리』에 대한 비판서로 기획했다고 한다. 이처럼 『군중심리』는 20세기 전반기에 이미 중요한 연구서로 각광을 받으면서 오늘날의 사회심리학과 광고심리학에도 중요한 기여를 했다. 르 봉이 일생동안 30여 권에 달 하는 저서를 출간했는데, 앞의 3권을 위시하여 『인간과 사회 L'homme et les soci?t?s』(1881), 『사회주의 심리 Psychologie du socialisme』(1898), 『교육심리 Psychologie de l'?ducation』(1902), 『정치심리와 사회적 방어심리 La psychologie politique et la d?fense sociale』(1910), 『프랑스혁명과 혁명심리 La R?volution Fran?aise et la psychologie des r?volutions』(1912), 『환상과 현 실의 현대적 진화 L'?volution actuelle du monde, illusions et r?alit?s』(1927) 등을 대표적인 저서로 꼽을 수 있다.

저자 소개
편집자 서문
머리말
서론: 군중의 시대

제1부 군중의 심리구조
제1장 군중의 일반적 특성들 ―― 군중의 정신을 단일화시키는 심리법칙
제2장 군중의 감정과 도덕
1. 군중의 충동성, 도덕성, 과잉반응성
2. 군중의 피암시성과 잔인성
3. 과장적이면서도 단순한 군중의 감정
4. 군중의 편협성, 독재성, 보수성
5. 군중의 도덕성
제3장 군중의 사상, 추론능력, 상상력
1. 군중의 사상 / 2. 군중의 추론능력 /3. 군중의 상상력
제4장 군중의 모든 확신이 두르는 종교적 외피

제2부 군중의 여론과 신념
제1장 군중의 여론과 신념을 결정하는 간접요인들
1. 민족 / 2. 전통 / 3. 시간 / 4. 정치제도와 사회제도 / 5. 교육과 학습
제2장 군중의 여론과 신념을 결정하는 직접요인들
1. 이미지, 단어, 격언 / 2. 환상과 착각 / 3. 경험 / 4. 이성
제3장 군중의 지도자들과 그들의 설득수단
1. 군중의 지도자들 / 2. 지도자들의 활동수단: 확언, 반복, 감염력 / 3. 위엄
제4장 군중의 여론과 신념의 가변한계
1. 정립된 신념 / 2. 군중의 가변적인 여론

제3부 군중 분류법과 군중의 종류
제1장 군중 분류법
1. 이질적 군중들 / 2. 동질적 군중들
제2장 범죄적 군중
제3장 배심원단이라는 범죄적 군중
제4장 유권자군중
제5장 의회군중

각주
옮긴이 후기