끊임없이 책임과 자기계발을 종용하는 세상에서, 엄마로 살아가는 여자 당신은 스트레스를 받을 수밖에 없다. 자꾸만 떠오르는 질문 ‘나는 잘하고 있는가? 나는 나쁜 엄마인가?’ 이런 질문에 이제 당당해지자. 가장 어렵고 행복한 것은 항상 동전의 앞뒤 면처럼 붙어 있다. 엄마 역시 마찬가지다, 가장 어렵지만 가장 행복한 순간이 바로 엄마일 때 찾아온다. 이제 불안과 우울로 인해 보지 못한 뒷면 ‘엄마의 행복’을 찾아볼 시간이다. 그리고 비정상적으로 ‘과한 책무와 기대’에서 자유로워지는 방법을 알아본다.

이 책은 ‘엄마의 불안 심리’을 집중 조명해서 엄마를 둘러싼 환경적 불안, 양육의 버거움, 경제적인 문제, 관계 문제 등을 살펴보고, 불안의 요소에 대한 해답을 찾아보는 엄마 심리서다. 넘쳐나는 자기계발서와 양육서들은 모두 엄마들에게 ‘행복’만 찾으라고 한다. 하지만 행복에 대한 강한 강박이 오히려 ‘불행감’을 키운다는 양면성을 알아야 한다. 이제 엄마의 불안에 집중해서, 무엇이 엄마를 불안하게 하는지, 그리고 불안을 둘러싼 비이성적 두려움의 실체를 일깨워 그것이 결국은 부족한 내면의 채움 갈망이었음을 알아볼 차례다. 또한 엄마의 생활, 일상에서 불안을 효과적으로 다스리고, 삶의 의욕과 재미를 일깨울 방법을 모색해준다.

들어가는 글

1장. 엄마가 되고 나서 나는 더 불안해졌다
-범불안, 공황, 우울 다 남의 이야기인 줄 알았던 여자들의 고백-
엄마, 당신이 꼭 행복해져야 하는 이유
누구도 내 마음에는 관심이 없다
불안의 몇 가지 단서, 잔소리와 기대
내 모습과 똑같은 아이가 싫다
간절하면 간절할수록 아이는 뜻대로 자라지 않는다
혼자서 아이를 키운다는 것
엄마를 긁는 아이의 ‘어떤 행동’
불안을 키우는 성격도 있다

2장. ‘괜찮다’라고 말해주는 가족, 있나요?
-하필 왜 나에게만 이런 일이 생긴 걸까?
엄마도 몰랐던 마음속 트라우마-
아빠 같은 남자는 만나기 싫었는데
엄마처럼 살기 싫다는 절박함
엄마가 되고도 벗긴 힘든 편애의 굴레
벼랑 끝에 섰던 기억
내 가족이 아니라 어머님 가족인 남편
감당하기 힘든 또 하나의 가족
아이를 방치할 만큼 상처가 깊다면
욕설하는 그녀의 속사정
경제적인 불안감을 겪고 자란다는 것
용서할 수 없는 너

3장. 엄마, 관계에 좀 더 노련해지다
-불안과 슬기롭게 공존하고, 자신감을 회복하는 길은 결국 관계다-
십 대 자녀의 불안을 이해하자
엄마는 가족 관계 전략가
남편보다는 내가 더 관계에 노련하다
지혜로운 아내는 혼자 떠안지 않는다
니 편과 내 편의 경계

4장. 엄마, 인생의 주연 자리를 되찾자
-계속되는 생, 빛나는 존재감을 찾기 위한 액션 플랜-
불안도 내 삶을 위해 이용하자
인생의 기쁨자리는 스스로 만들어야 한다
무엇을 하든 지금이 딱 좋은 시기
나이 듦에 대한 여유