인간은 뇌 안에 두 가지 가치관을 내재한 상태로 태어나는데 바로 금전적 보수 등을 위해 행동하는 도파민적 가치관과 다른 사람을 위해 행동하는 세로토닌적 가치관이다. 이전의 능력주의ㆍ성과주의 시대에서는 보수가 전제 조건이 되는 도파민적 가치관하에 능력을 향상시키며 앞으로 전진하는 것이 가능했지만, 오늘날의 사회는 우리의 욕망을 더 이상 충족시켜 줄 수 없는 한계점에 와 있다.

그로 인해 우리 사회는 현재 성공을 좇는 도파민적 가치관에서 더불어 사는 행복을 추구하는 세로토닌적 가치관으로의 전환을 요구받고 있다. 따라서 변화하는 사회적 가치와 마찬가지로 인간의 뇌 역시 세로토닌적 가치관으로 전환되어야만 삶에서 느끼는 불필요한 스트레스를 없앨 수 있다. 이 책에서 저자는 변화에 대한 인식에서 더 나아가 세로토닌이 갖는 탁월한 효과를 뇌과학과 사회심리적으로 분석하며, 세로토닌적 가치관을 획득할 수 있는 실용적이고 실천적인 방법을 제시한다. 일종의 장기인 뇌는 인간이 어떠한 행동을 취하느냐에 따라 상태가 크게 바뀐다. 즉 ‘리듬운동, 햇볕 쬐기, 그루밍’ 하루 5분 간단한 생활 습관의 변화만으로도 스트레스 받지 않는 건강한 뇌를 만들 수 있는 것이다.

아리타 히데호는 화제를 모으고 있는 ‘세로토닌 연구’의 일인자. 1948년 도쿄에서 출생하여 도쿄 대학 의학부를 졸업하고, 도카이 대학병원에서 임상연구를 했다. 쓰쿠바 대학 기초의학계에서 뇌신경계의 기초 연구에 종사한 후 뉴욕 주립대학에서 유학하며 “좌선과 호흡법 이 심신에 미치는 효능은 뇌 내 세로토닌 신경의 작용을 통해 설명할 수 있다.”는 학설을 주장했다. 1996년부터 도호 대학 의학부 통합생리학 교수로 재직하고 있으며, <세로토닌 도장道場>의 대표로도 활약 중이다. 현재 각종 세미나 프로그램의 운영 및 강연을 통해 약물에 의존하지 않고 스트레스 질병을 치유하는 트레이닝 방법을 지도하고 있다.

시작하는 글

1장 스트레스의 원인은 가치관의 불일치
석가모니의 세계 최초 스트레스 실험
지금은 스트레스 전성시대
돈 없이도 행복했던 그때 그 시절
세로토닌적 가치관을 실천한 무사
욕망이 병이 되다
젊은 층의 높은 이직률은 올바른 변화
일본 축구 대표 팀을 성장시킨 결정적 비결
스트레스는 당신 탓이 아니다!

2장 선천적으로 뇌에 새겨진 두 가지 가치관
부탄 인이나 티베트 인이 우리보다 행복한 이유
생활고가 청춘들의 뇌 스위치를 켜다
세로토닌적 가치관의 궁극적 형태는 ‘어머니’
바닷속에서의 호흡과 행복감의 관계
잠수는 모든 세로토닌 신경 활성을 망라한다
스트레스 무無의 경지
인간의 마음은 뇌 안에 있다
최적의 자신을 만드는 단 한 가지 방법
세로토닌적 가치관은 스트레스의 만병통치약
세로토닌 신경 활성의 안티에이징 효과
머리맡에 휴대전화를 두고 자면 빨리 늙는다
뇌 근육운동으로 치매·우울증을 예방하자
성희롱이나 상사의 괴롭힘은 왜 일어나는가

3장 ‘뇌 스트레스’가 사라지는 생활 습관
뛰어난 운동선수는 호흡법도 남다르다
아침 운동이 저녁 운동보다 좋은 이유
생활 습관을 바꾸는 포인트 세 가지
세로토닌 합성에 좋은 만능 식재료 ‘바나나’
휴일의 스트레스 해소법
이상적인 하루를 보내는 방법
주부와 고령자를 위한 건강한 라이프스타일
세로토닌 트레이닝의 달인 ‘등산녀’
나 홀로 여행을 떠나라

4장 세로토닌을 증가시키는 ‘삶의 방식’
최악의 재난이 공감뇌에 미친 영향
나이가 들면 왜 사극이 좋아질까?
삶의 방식을 향상시키는 삶을 살자
마음을 위로하는 ‘고향의 맛’
과학적으로 증명된 ‘어머니는 강하다’
스킨십이 신뢰 관계를 결정짓는다
치매 어머니의 입에서 흘러나온 기적의 한마디
80대 프로 등산가의 도파민과 세로토닌
도파민적 가치관과 세로토닌적 가치관의 조화
사계절의 정취처럼 마음의 사원색을 즐기라

맺는 글
옮긴이의 글