애초에 모두 세 권으로 기획된 이윤기의 그리스 로마 신화 시리즈의 두번째 권이다. 1권의 부제는 '신화를 이해하는 12가지 열쇠'였는데, 2권은 '사랑의 테마로 읽는 신화의 12가지 열쇠'이다. 이 책에 실린 12가지 이야기는, 부제에 걸맞게 모두 사랑 이야기이다.

1권은 2001년 Yes24 독자들이 선정한 올해의 책이었으며, 동시에 Yes24 독자들의 리뷰가 가장 많이 씌어진 책이었다. 2권에서도 저자의 글솜씨와 신화에 대한 이해, 애정이 여전하다. 이에 덧붙여서 글의 내용에 맞춰 제자리에 들어박힌 무수한 삽화들은 편집에 들인 정성을 보는 것 같아 새삼 놀랍기까지 하다.

들어가는 말
잃어버린 '반쪽이'를 찾아서
인간아, 인간아
상징은 도끼자루다

제1장 이루어져서는 안 되는 사랑
암염소를 사랑한 헤르메스
파시파에, 그게 아니라구요

제2장 사랑해선 안 될 사람
히플뤼토스, 조심해
뷔블리스, 그대는 신이 아니잖아
스뮈르나가 기가 막혀

제3장 '도마뱀'을 잡아라
도마뱀을 잡으라니?
사랑의 진실
휘아킨토스, 꽃으로 피어나다

제4장 레스보스 섬 사람들
사포를 변호함

제5장 오이디푸스, '너 자신을 알라!'
오이디푸스 이야기

제6장 엘렉트라, 피로써 피를 씻다
엘렉트라 이야기

제7장 테레우스, 사타구니로 무덤을 파다
테레우스의 자멸

제8장 나르키쏘스, '자기'를 너무 사랑하다
나르키쏘스의 사랑

제9장 '코스모스'를 위한 '카오스'
영웅들의 변명
그리스 최고의 도사, 테이레시아스
완전한 인간, 이피스

제10장 『로미오와 줄리엣』이 어디서 왔는가 하면
이루어지지 못한 사랑

제11장 바이런, 위험해요
레안드로스의 파멸

제12장 포모나, '때'를 잘 아시는군요?
포모나와 베르툼누스

나오는 말
달리지 않으면 넘어진다

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