책에는 톨스토이가 죽음을 소재로 쓴 「이반 일리치의 죽음」, 「세 죽음」, 「주인과 하인」등 세 편의 소설이 실려 있다. 자연과 문명, 이성과 감성, 선과 악의 문제와 더불어 삶과 죽음의 문제에 천착했던 톨스토이는 이 작품들에서 인간의 필멸성, 인생의 헛됨과 공허함을 실감나게 그려내면서, 동시에 가치 있는 죽음과 영혼의 구원에 대해 이야기한다.

이반 일리치의 죽음
세 죽음
주인과 하인

역자 후기
톨스토이 연보