정치적 양극화의 깊은 틈을 메울 아주 특별한 방법
고착된 갈등과 혐오를 치유할 원칙과 실천 방안!
더 나은 삶과 관계, 국가를 만드는 시의적절한 안내서

오늘날 우리는 심각한 분열을 맞이하고 있다. 지역 갈등의 잔재가 남아있는 채로, 세대 갈등, 젠더 갈등이 사회를 더욱더 파편화하고 있다. 이는 우리나라만의 문제가 아니다. 유럽은 브렉시트라는 분열을 겪었고, 미국의 정치적 양극화는 갈수록 심해지고 있다. 어느 시기나 정치적 양극화라는 말이 있었지만, 지금 상황은 유독 심각해 보인다. 코로나 19로 인해 새로운 삶의 방식에 적응하며 우왕좌왕하는 사이, 전 세계는 방향을 잃고 정치적 양극화 속에서 표류하고 있다.

『분열의 시대, 어떻게 극복할 것인가』의 저자 피터 T. 콜먼은 컬럼비아대학교에서 평화 및 갈등 연구 분야의 교수로 활동 중이다. 분열된 사회의 당파적 갈등과 혐오에서 벗어나 가장 시급한 문제를 해결하기 위한 방법을 끊임없이 묻고 연구해왔다.

저자는 현재의 분열에 나타나는 고질적인 추세들이 어느 한 가지 원인에서 비롯되지 않았다고 말한다. 극복이 어려운 갈등일수록 다양한 원인으로 존재하고, 이런 원인이 서로에게 영향을 주면서 더욱더 상황을 극복하기 어렵게 한다. 이처럼 분열의 근본에 존재하는 복잡계적 특성을 파악하고 이를 바탕으로 갈등을 야기하는 근본적인 역학 구조를 해체하고 재정립할 때 갈등을 극복할 수 있다고 저자는 말한다. 나아가 이를 제대로 이해하고 적용할 수 있다면 길고 암울한 정치적 양극화의 터널에서 빠져나올 방법이 분명히 존재한다고 강조한다.

이 책은 정치적 양극화뿐만 아니라, 가정과 사회에 주어진 많은 갈등 상황을 어떻게 극복해야 할지 제시한다. 최신연구가 보여 주는 새로운 통찰은 언뜻 보기에 변하지 않을 것 같은 문제가 어떻게 바뀔 수 있는지 분명히 알려 준다. 행동, 기술, 역량 등 다양한 실천 내용은 지금 시기를 가장 효과적으로 헤쳐나가는 데 도움을 줄 것이다. 이 시대, 분열을 극복하고 다양성을 포용하며, 올바른 사회 질서를 추구하고자 한다면 이 책 『분열의 시대, 어떻게 극복할 것인가』는 당신을 위한 훌륭한 길잡이가 되어 줄 것이다.

컬럼비아대학교 심리학과 교육학 교수다. 이곳에서 그는 사범 대학과 지구 연구소의 직책을 함께 맡고 있으며 두 연구센터의 책임자다. 또한 『갈등을 조정하는 법 Making Conflict Work』(2014), 『5퍼센트 The Five Percent』(2011) 외 다수의 책을 썼다.

머리말: 로마가 불탈 때

1장 서론 · 미국의 위기와 기회
2장 미국이 진퇴양난에 빠진 이유
3장 갈등을 유발하는 어트랙터
4장 다르게 생각하라 · 당신의 변화 이론을 바꿔라
5장 재설정하라 · 새로운 시작의 힘을 포착하라
6장 강화하고 부숴라 · 잠재적 거품을 찾아라
7장 복잡도를 높여라 · 모순적인 복잡성을 받아들여라
8장 움직여라 · 새로운 경로와 리듬을 활성화하라
9장 유연하게 적응하라 · 근본적 변화를 위해 점진적 변화를 추구하라
10장 결론 · 새로운 탈출 규칙

후기
부록 A · 요약
부록 B · 활동 및 평가 자료
감사의 글
주